Lepontino II

Lepontino II est un jeune gypaète mâle qui a pris son envol au Tessin en 2025. Début avril 2026, il a été retrouvé affaibli dans le canton de Glaris. Il s'est avéré qu'il souffrait de graves problèmes d'équilibre et de coordination, dont la cause était peut-être un empoisonnement au plomb. Après un long traitement au parc naturel et animalier de Goldau, nous avons pu le relâcher la semaine dernière. En tant que parrain ou marraine, vous pouvez soutenir le retour de Lepontino II.

Une découverte fortuite de dernière minute

Début avril, Marianne Zweifel, une habitante de la région, a repéré dans l’arrière-pays de Linthal (GL) un Gypaète barbu qui était posé au sol et incapable de s’envoler. Elle a immédiatement signalé cette découverte au garde-chasse glaronais Samuel Gantner. Ce dernier a réagi sans tarder et a emmené le Gypaète barbu, fortement affaibli, à l’hôpital vétérinaire de Zurich. C’est là qu’ils ont également constaté qu’il souffrait de graves troubles de l’équilibre et de la coordination.

Les collisions et le plomb constituent des dangers mortels

Les causes fréquentes de tels symptômes sont les collisions avec des infrastructures telles que des câbles aériens ou les intoxications au plomb. Des taux élevés de plomb ont justement été détectés dans le sang de Lepontino II. Toutefois, ces taux n’étaient pas suffisamment élevés pour expliquer à eux seuls des symptômes aussi graves.

Nous supposons donc qu’un choc aurait également pu provoquer un traumatisme crânio-cérébral. Or, on sait que même des concentrations de plomb plus faibles limitent la vitalité et la réactivité des rapaces, ce qui les rend à son tour plus vulnérables aux accidents.

Chez les rapaces, le risque qu’ils absorber du plomb par voie alimentaire lorsqu’ils se nourrissent de restes d’animaux sauvages abattus avec des munitions contenant du plomb est bien réelle. C’est pourquoi l’utilisation de munitions de chasse contenant du plomb est de plus en plus restreinte et de plus en plus de chasseurs optent déjà volontairement pour des alternatives sans plomb.

Identification grâce à la génétique

Comme ce jeune gypaète est né dans la nature et ne portait aucune marque distinctive permettant de l’identifier, des analyses génétiques ont été nécessaires. Elles nous ont révélé non seulement son sexe, mais aussi son origine : Lepontino II est le deuxième petit du premier couple nicheur tessinois et a déjà deux frères et sœurs : Lepontino né en 2023 et Lepontino III, le jeune qui a pris son envol à l’été 2026.

Le long chemin vers la guérison

En raison de la gravité de ses symptômes et de la longue période de convalescence prévue, Lepontino II a été transféré, après son séjour à la clinique vétérinaire de Zurich, au Parc naturel et zoologique de Goldau, où il a pu bénéficier des soins d’une équipe vétérinaire très expérimentée. Au cours des derniers mois, cette équipe s’est occupée du jeune Gypaète barbu avec beaucoup de dévouement.

Grâce à des soins et un traitement intensifs, ses capacités de coordination se sont progressivement améliorées. Les essais de vol réalisés dans un manège nous ont finalement convaincus qu’il était capable de décoller en toute sécurité et de prendre rapidement de l’altitude, conditions indispensables à une réintroduction réussie. 

Un nouveau départ

La semaine dernière, le moment était enfin venu. Une équipe du projet a ramené Lepontino II dans l’arrière-pays de Linthal pour le laisser s’envoler. La tension était à son comble : le jeune oiseau allait-il pouvoir décoller et voler de manière stable ? À notre grand soulagement, tout s’est déroulé sans encombre. À peine posé au sol, Lepontino II s’est envolé et a plané au loin (voir la galerie de photos et la vidéo ci-dessous).

Bien surveillé

Malgré cette réintroduction réussie, une certaine incertitude subsiste. Lepontino II est-il vraiment complètement rétabli et pourra-t-il survivre dans son habitat ? Afin de pouvoir suivre son retour aussi précisément que possible et intervenir rapidement en cas de problème, nous l’avons équipé d’un petit émetteur GPS. Celui-ci nous fournit quotidiennement des données sur sa localisation.

Devenir parrain ou marraine

La réintroduction d’un jeune oiseau dans la nature et sa surveillance nécessitent des moyens importants : les interventions sur le terrain, le matériel d’émission et la transmission des données entraînent des coûts considérables. C’est pourquoi nous recherchons des parrains et marraines désireux de soutenir le retour de Lepontino II par un don.

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